河葬第283章 名册

老鱼头病了。

说是前两日在河滩吹了风寒气入了骨。

他躺在泊在芦苇荡的小船里裹着发硬的棉被一阵阵发冷额头却烫得吓人。

偶尔清醒时浑浊的眼睛望着船舱顶嘴唇翕动含混地念叨着：“……船……火……别上来……” 没人去请大夫。

老鱼头在这世上似乎没了亲人平日里独来独往与他的船和网为伴。

只有阿青每天会用一个陶罐从济世堂装些林老先生配的祛寒药汤小心翼翼地端到河边。

她不敢上那条摇晃的小船只能站在浅水里踮着脚把陶罐放在船头。

老鱼头有时昏睡着有时醒着看见她也不说话只是艰难地挪动身子伸出枯柴般的手颤抖着捧起陶罐小口小口地喝。

药汁顺着他花白的胡须往下淌。

喝完了他把陶罐推回船头看着阿青眼神复杂。

有一次他忽然用极低的声音说：“……那骨头……不是一个人……” 阿青没听清或者说没听懂。

她看着老鱼头重新蜷缩进被子里剧烈地咳嗽起来便默默拿起空陶罐转身离开。

镇上关于那具白骨的议论淡了些但没停。

有人说那是几十年前被仇家沉河的某个帮会头目有人说那是当年造船时活祭的工匠越传越邪乎。

张头被这事弄得焦头烂额上报了几天上面也没个准信只让他“妥善保管等候查验”。

那卷草席就只能暂时放在镇公所那间堆放杂物的偏房里像个被遗忘的禁忌。

赵老头又来找过林老先生一次。

他看起来憔悴了许多眼里的执拗却没减。

“林大夫我打听过了”他压低了声音像是怕被什么听见“当年‘漕运十三帮’散伙前那艘‘镇河母船’最后一段航程是从北边运一批药材和绸缎南下船上的管事、伙计、护卫加上搭船的客人有名有姓记在临河镇商会底账上的就有四十七人！” 四十七人。

阿青正在一旁分拣药材听到这个数字手指停顿了一下。

她想起了那截黑木头里掉出来的只是一具白骨。

“船沉了这些人……”林老先生沉吟道。

“生不见人死不见尸！”赵老头语气激动起来“除了极少数当时没在船上的大部分都……都跟着船没了！官府当年也查过乱糟糟的最后不了了之。

可那些人的家眷呢？就这么糊里糊涂过了几十年？” 他从怀里掏出一张折叠的、边缘磨损的毛边纸小心展开上面是用工整小楷誊抄的一份名单密密麻麻的名字后面跟着简单的籍贯和身份。

“这是我好不容易从商会老账房后人那里抄来的当年那艘船核定搭载的人员名册。

”赵老头把名单递给林老先生看手有些抖“林大夫您说……河滩上那具骨头会不会……会不会就是这上面的某一个？” 林老先生看着那份沉重的名单沉默了。

四十七个名字代表四十七个被运河吞没的生命和背后至少四十七个家庭的破碎与漫长的等待。

阿青放下手里的药材走过去看着那份名单。

上面的字她大多不认识但那一个个墨团在她眼里仿佛有了重量。

她拿出自己的册子翻到新的一页看着赵老头。

赵老头明白了她的意思。

他叹了口气指着名单上一个名字：“这个王长贵舵工沧州人。

”又指另一个“李秀娥搭船的妇人带着个孩子说是去杭州寻亲……” 他一个一个地念声音低沉而缓慢像是在进行一场迟来的祭奠。

阿青就在自己的册子上用炭笔笨拙而认真地记下那些她能勉强写出的名字：王长贵李秀娥赵永福…… 她写得很慢一个名字往往要描好几遍。

林老先生和赵老头就在旁边看着没有人催促。

屋子里只有炭笔划过草纸的沙沙声和赵老头念名字时那沉郁的语调。

写了十来个名字阿青的手腕就酸了。

册子上歪歪扭扭地排着两列陌生的名字像两排沉默的墓碑。

赵老头念不下去了他把名单重新折好小心地收进怀里像是收着一捧滚烫的灰烬。

“四十七个……”他喃喃道眼眶有些湿润“我这镇志该怎么补？难道就写‘某年某月镇河母船沉没四十七人罹难尸骨无存’？” 林老先生拍了拍他的肩膀无言以对。

赵老头佝偻着背走了背影比来时更加苍老。

阿青看着册子上新添的名字又翻到前面看着“小草”、“沈文澜”……这些新的旧的有名的无名的都沉在这条河里。

她合上册子走到济世堂门口。

天色灰蒙蒙的像一块脏掉的布。

上游修铁路的轰鸣声隐隐传来固执地敲打着耳膜。

街上一个货郎挑着担子走过吆喝声有气无力。

几个孩子追逐打闹跑向码头方向。

他们的笑声清脆与这沉郁的镇子格格不入。

阿青看见石头蹲在街对面的墙角手里拿着树枝在地上划拉着。

他抬起头看见阿青立刻低下头把地上的划痕用脚抹掉。

阿青走过去。

石头闷声说：“我爹……又好几天没怎么吃饭了。

总对着西边河岔口发呆。

” 阿青没说话只是把册子递过去翻到写着“小草”和那几十个新名字的那一页。

石头看着那些密密麻麻的字看了很久。

他不认识几个但他认得“小草”。

他的手指在那两个字上摸了摸然后抬起头看着阿青眼睛里有一种孤注一掷的光：“我……我想学写字。

” 阿青看着他点了点头。

她把炭笔掰了一半递给石头。

石头接过那半截炭笔像握着什么宝贝紧紧攥在手心。

远处小火轮和驳船还停在小河湾黑木头的残骸依旧歪在岸边无人理会。

风吹过河面带来潮湿的水汽和远方持续的轰鸣。

阿青觉得那轰鸣声好像比以前更近了些。

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